Il mercato grigio è un concetto economico utilizzato per indicare l’acquisto e la vendita di beni e servizi attraverso un canale di distribuzione non consentito o autorizzato dal produttore di tali beni e servizi.
Una delle pratiche commerciali più comuni che caratterizzano il mercato grigio è l’acquisto da parte di aziende di paesi in cui un prodotto originale in questione (le imitazioni illegali non sono prese in considerazione) è più economico e poi lo vendono da soli per ottenere un margine di profitto con l’operazione, dopo la corrispondente importazione legale del prodotto.
Le vendite nel proprio paese vengono regolarmente effettuate ad un prezzo inferiore rispetto a quelle effettuate attraverso i canali di distribuzione autorizzati o ufficiali. Il termine “mercato grigio” deriva dalla lingua inglese, anche se è comunemente noto anche come mercato parallelo. Da un punto di vista formale, le attività del mercato grigio sono spesso legate all’arbitrato.
I marchi originali che mettono in produzione i prodotti che possono essere acquistati e venduti attraverso queste pratiche grigie spesso ignorano queste operazioni, impedendo al consumatore finale di godere di vantaggi o garanzie. Li invitano quindi ad accedere ai loro prodotti attraverso i canali autorizzati, favorendo varie aziende che possono godere dell’esclusiva per questi prodotti o anche i propri stabilimenti ufficiali.
I settori più significativi in questo campo sono quelli tecnologici e delle telecomunicazioni, spinti dall’avanzamento e dallo sviluppo fugace dei dispositivi mobili e dalla loro espansione a tutti i tipi di pubblico. In alternativa, la proliferazione di grandi negozi online come Ebay, Amazon o Aliexpress ha favorito l’espansione di questo tipo di operazioni a livello internazionale.
Differenza tra mercato grigio e mercato nero
Mentre le transazioni all’interno del mercato nero sono concettualmente considerate illegali e non consentite in nessun paese del mondo, quelle sviluppate all’interno del mercato grigio sono spesso criticate o addirittura qualificate come fonte di concorrenza sleale nei confronti di terzi, anche se non sono commercialmente illegali.
In questo caso, si tratterebbe di scambi di beni e servizi spesso comuni e di scarsa utilità. Nel caso di prodotti dannosi per la salute, vietati o direttamente vietati dalla legislazione di un territorio, ci troveremmo sul suddetto mercato nero.
Mercato grigio in un ambiente finanziario
Un altro significato di questo concetto economico viene applicato in campo finanziario. Si applica a quei mercati finanziari in cui i prodotti finanziari, come le azioni, vengono acquistati e venduti (generalmente) al di fuori dei periodi di offerta ufficiale. Il più delle volte gli intermediari di questi mercati sono di proprietà di istituti finanziari e altri dall’estero non possono accedervi.