Il liberalismo economico è una dottrina che sottolinea che il modo migliore per raggiungere lo sviluppo economico e l’efficienza nell’allocazione delle risorse è attraverso un libero mercato senza l’intervento dello Stato (regolamenti, tasse, ecc.)
Il liberalismo economico ha le sue origini nel XVIII secolo come risposta ai privilegi della nobiltà, che contribuivano poco alla società, e al mercantilismo, che propugnava un intenso intervento statale nell’economia.
Secondo il liberalismo economico, sono le forze della domanda e dell’offerta che porteranno naturalmente ad un equilibrio in cui i prezzi riflettono la relativa scarsità di beni e si verifica un’efficiente allocazione delle risorse. Allo stesso tempo, la libera iniziativa dei singoli o delle aziende e la ricerca del reddito guidano la crescita economica.
Vale la pena ricordare che il liberalismo economico è la tendenza del pensiero economico che promuove il libero scambio come il modo migliore per raggiungere lo sviluppo economico. Questo perché sfrutta i vantaggi comparativi dei paesi per ottenere maggiori economie di scala, promuovere la distruzione creativa e distruggere i privilegi dei gruppi di interesse protetti da qualche regolamentazione ingiustificata.
Elementi fondamentali del liberalismo economico
Il liberalismo economico si basa su un insieme di idee essenziali, che ora esamineremo:
- La libera interazione tra domanda e offerta bilancia la produzione e il consumo.
- Gli interventi dello Stato rompono il naturale equilibrio tra domanda e offerta, generando inefficienza.
- Il ruolo dello Stato dovrebbe limitarsi a garantire il rispetto degli accordi e dei contratti liberamente stabiliti da individui e società. Questa idea è associata al concetto di “Laissez Faire, laissez passer”, dove lo Stato dovrebbe limitarsi a “lasciare fare, lasciare passare”.
- Ogni individuo ha la responsabilità di risparmiare per l’educazione dei propri figli, di pagare per la propria salute e di mantenersi da solo in età avanzata.
- Il risparmio e l’accumulazione di capitale sono la forza trainante dello sviluppo economico.
- Gli individui devono cercare il loro beneficio personale, e in questo modo promuoveranno il benessere sociale.
Come funziona il liberalismo economico
Secondo il liberalismo economico, la libera interazione tra domanda e offerta ci porterà ad un equilibrio ottimale. Così, quando un bene o un servizio è richiesto dai consumatori, il suo prezzo aumenta, questo porterà alcuni consumatori a cercare dei sostituti e altri a smettere di acquistare. I fornitori, invece, sono incoraggiati dai prezzi elevati che li portano ad investire in capacità e ad aumentare la produzione.
In questo modo, attraverso incentivi economici, il mercato raggiungerà un equilibrio sia nel mercato dello stesso bene e servizio, sia nei mercati dei fattori produttivi (capitale, lavoro, tecnologia).
Vantaggi e svantaggi del liberalismo economico
Il liberalismo economico promuove lo sviluppo, la creatività e l’innovazione. I singoli e le aziende hanno gli incentivi per competere e cercare modi per raggiungere i loro obiettivi.
I sostenitori sostengono che il libero commercio permette ai consumatori di godere di una maggiore varietà di prodotti e servizi a un prezzo più accessibile grazie alla pressione della concorrenza.
Tuttavia, i critici sostengono che nel suo stato più estremo il liberalismo economico trascura le considerazioni sociali. In particolare, trascura coloro che sono svantaggiati e quindi trovano molto difficile progredire (bambini poveri, malati, anziani senza risorse, ecc.).
Tuttavia, i suoi sostenitori sostengono che non trascura le considerazioni sociali; al contrario, migliora la qualità della vita di tutti i cittadini. Essi sostengono che il libero scambio permette di realizzare economie di scala e una maggiore specializzazione di ogni agente, che aumenta l’efficienza e la produttività, consentendo prezzi molto più bassi accessibili a tutti.
Principali autori del liberalismo economico
François Quesnay, economista francese, fu uno dei primi liberali. Secondo questo accademico, l’agricoltura era l’unica attività realmente produttiva e doveva essere svolta in totale libertà (di prezzi, di impresa, di coltivazione, ecc.). C’è anche Vincent de Gournay, un economista francese, che ha sottolineato che le attività commerciali e industriali devono essere svolte in libertà.
Tuttavia, il vero precursore del liberalismo economico è stato Adam Smith, un economista inglese, che nella sua opera “The Wealth of Nations” del 1776, ha sviluppato l’idea della “mano invisibile” che consiste nel cercare il proprio beneficio, spingendo l’economia in un equilibrio ottimale che promuove il benessere sociale senza bisogno dell’intervento dello Stato. In altre parole, è il meccanismo del libero mercato che agisce come una mano invisibile che porta a un’allocazione ottimale delle risorse.
Uno degli autori più influenti del liberalismo economico del XX secolo è l’autore austriaco Ludwig von Mises, che sosteneva che l’intervento statale porta a un risultato innaturale per una società, introducendo il caos.
Friedrich Hayek è un altro autore influente del liberalismo economico, essendo un discepolo di Ludgwig Von Mises nella scuola austriaca. Era un critico severo dell’economia pianificata e del socialismo. Egli ha sostenuto che i cicli economici sono la conseguenza dell’intervento delle banche centrali, attraverso le loro politiche monetarie.
Articolo scritto da Paula Roldán, Mario Husillos e Andrés Sevilla.