Karl Marx era un pensatore di origine tedesca (Treviri, Prussia occidentale, 1818 – Londra, 1883) considerato il padre del socialismo scientifico. La sua opera più importante è “La capitale” pubblicata con Engels nel 1867.
Karl Marx entrò nelle Università di Bonn, Berlino e Jena per terminare i suoi studi – Diritto, Storia e Filosofia – nel 1841. Sebbene non abbia formalmente studiato Economia, molti storici lo considerano un economista molto importante per la sua opera principale: La Capitale. Uno dei lavori di economia più letti e studiati di tutti i tempi
Karl Marx e Friedrich Engels – con cui condividerà una stretta collaborazione intellettuale e politica – si concentrarono su quello che chiamavano “socialismo scientifico”. Si basava sulla critica sistematica dell’ordine stabilito e sulla scoperta delle teorie che avrebbero portato al suo superamento. In realtà, sarebbe la forza della rivoluzione, il modo per porre fine alla civiltà borghese.
In particolare, è nel 1848, su richiesta di una lega rivoluzionaria clandestina composta da immigrati tedeschi, che i due autori espongono queste idee nel “Manifesto comunista”. Nel Manifesto hanno esposto la nuova visione del mondo, la dialettica come la più completa dottrina dello sviluppo, la teoria della lotta di classe e il ruolo rivoluzionario del proletariato come creatore della società comunista.
La sua opera principale: La Capitale
Più tardi, durante il suo soggiorno in Inghilterra, Marx approfondì lo studio dell’economia politica classica ed elaborò una propria dottrina, che pubblicò nella sua opera “The Capital” nel (1867). Partendo dal fatto che solo il lavoro umano produce valore, Karl Marx ha sottolineato lo sfruttamento del lavoratore, che è evidente nell’estrazione del plusvalore. Cioè la parte di lavoro non pagata al lavoratore e stanziata dal capitalista.
Così facendo, ha denunciato l’essenza ingiusta e illegittima del sistema economico capitalista. Per Marx, però, il capitalismo era destinato a crollare a causa delle sue stesse contraddizioni interne, che avrebbero ceduto il passo al socialismo e al suo fine ultimo: l’emancipazione globale dell’uomo, attraverso l’abolizione della proprietà privata dei mezzi di produzione. Qualcosa che, secondo lui, è stata la causa principale dell’alienazione dei lavoratori.
L’eredità di Karl Marx è stata di enorme importanza per il pensiero economico e molti dei suoi principi sono ancora in fase di studio e di ricerca.
Il marxismo di Karl Marx
Dopo la sua militanza nella Lega dei Comunisti -sciogliuta nel 1852-, Marx si trasferì negli ambienti dei cospiratori rivoluzionari esiliati fino a quando, nel 1864, la creazione dell’International Workers Association (IWA) gli diede l’opportunità di impregnare il movimento operaio mondiale con le sue idee socialiste.
Anche se è vero che l’IWA finirebbe per crollare come effetto combinato delle divisioni interne e della repressione scatenata dai governi europei dopo la rivoluzione della Comune di Parigi (1870).
Tuttavia, la Seconda Internazionale – di ispirazione decisamente marxista – è stata fondata nel 1889, dopo la morte dell’ideologo. Tuttavia, Engels assunse la guida di quel movimento e l’influenza ideologica di entrambi rimase decisiva per un secolo.
Infine, è importante ricordare che Karl Marx ha a malapena posto la questione di come lo Stato e l’economia socialista dovrebbero essere organizzati una volta che il potere è stato preso, e questo ha dato luogo a interpretazioni molto diverse.
Di conseguenza, alcuni dei suoi seguaci hanno optato per un ramo socialdemocratico che promette di salvaguardare le libertà politiche individuali. Ne sono esempi Karl Kautsky, Eduard Bernstein e Friedrich Ebert. Altri, tuttavia, hanno continuato in un ramo comunista che ha dato origine alla rivoluzione bolscevica in Russia e alla creazione di stati socialisti con un’economia pianificata e una dittatura monopartitica – Lenin e Stalin in URSS e Mao Tse-tung in Cina