La differenza fondamentale tra le spese e gli investimenti è il rendimento previsto per ciascuno di essi. Mentre in futuro ci si aspetta un ritorno sull’investimento, la spesa è il semplice utilizzo di un bene o di un servizio in cambio di un corrispettivo.
In altre parole, quando investiamo, lo facciamo con l’obiettivo di ottenere un rendimento o un profitto maggiore in futuro, in poche settimane o addirittura in decenni. L’investimento, contrariamente a quanto si crede, non è solo associato a criteri economici o finanziari, ma è tutto ciò che permette un successivo miglioramento in cambio dell’utilizzo delle risorse oggi. Quindi, un investimento può essere un deposito bancario (in cambio di interessi), un fondo di investimento o una borsa valori (per ottenere denaro) o per creare una società (per ottenere denaro e/o lavoro). Ma può anche essere lo studio di una carriera (con l’obiettivo di andare oltre e avere condizioni migliori), l’apprendimento di una lingua o l’acquisto di migliori attrezzature tecniche per produrre di più.
Al contrario, una spesa è destinata a soddisfare un bisogno o un desiderio. Quando compriamo un gelato, vestiti o simili, lo facciamo perché abbiamo il bisogno di nutrirci o di vestirci o semplicemente il desiderio di acquisire tali componenti. Al momento copriamo le esigenze, non ci aspettiamo di ottenere un ritorno in seguito.
Tuttavia, ci possono essere casi in cui i due termini possono certamente essere confusi o entrambe le definizioni sono ottimali per lo stesso evento.
Esempio di spesa e di investimento
Immaginiamo un caso in cui spendiamo soldi per comprare una casa o un terreno. Con questi, intendiamo coprire le nostre esigenze abitative o il desiderio di avere una casa migliore, tuttavia, è vero che quella casa o quel terreno possono essere rivalutati, e possiamo venderli in futuro. Questo caso sarebbe un chiaro esempio di spesa, se inizialmente non vogliamo che la casa venga investita (speculare), o una speculazione se compriamo la casa con l’idea di venderla ad un prezzo più alto in seguito.