Friedrich Engels è stato uno dei padri del socialismo scientifico, noto anche come marxismoe leader socialista. La sua famiglia, che apparteneva alla borghesia industriale del settore tessile, aveva però una posizione benestante, con un’ideologia conservatrice e influenzata dalle posizioni religiose calviniste
Nonostante i suoi importanti contributi al marxismo, la sua personalità e le sue concezioni politiche, sociali ed economiche, è sempre stato all’ombra di Marx.
Engels: vita e lavoro
Friedreich Engels nacque a Barmen, in Renania, nel 1820 e morì a Londra nel 1895. È cresciuto influenzato dalle idee conservatrici e calviniste. Fin da giovane cominciò a mostrare interesse per le idee progressiste, come quelle del movimento dei “giovani tedeschi”: un patriottismo culturale, liberale e progressista, che richiedeva riforme repubblicane, liberali e laiche. La sua evoluzione ideologica lo ha portato a connettersi con le idee di Hegel e ad abbandonare ogni accenno di religiosità ereditata dalla sua famiglia.
Nel 1842 incontrò Marx negli uffici della Rheinische Zeitung, dove era redattore. Il rapporto fu inizialmente teso, con disaccordi su alcuni articoli considerati molto radicali, che Marx pensava potessero mettere a repentaglio la pubblicazione.
Engels in Inghilterra: fabbriche, enologi e cartografi
Poco dopo l’incontro con Marx, Engels si recò in Inghilterra, dove le aziende di famiglia erano di proprietà della famiglia. A Manchester, entrò in contatto con i movimenti operai, come l’Owenismo e il Cartisma, che erano critici nei confronti del industrializzazione. Tutto ciò gli permise di conoscere la reale situazione della classe operaia, che fu un complemento molto importante alle idee filosofiche e politiche che aveva appreso durante la sua gioventù in Germania.
La collaborazione con Marx
Nel 1844, Engels inizia la sua collaborazione con Marx, che durerà quarant’anni. Grazie alla sua situazione economica, Engels ha sostenuto Marx e la sua famiglia. Fu in questo periodo che produssero insieme le opere più importanti di questa corrente di pensiero, come Il Capitale.
A Bruxelles, dove si è rifugiato, è stato attivo nel movimento politico e sindacale. Con Marx fece parte della Lega dei Giusti, che poi divenne la Lega dei Comunisti. In questo periodo, si è concentrato sulla creazione e sull’estensione di una rete di organizzazioni comuniste a livello europeo. L’obiettivo era, a quel tempo, quello di portare all’instaurazione di “regimi borghesi” che avrebbero messo fine al potere della nobiltà. Questo compito si adattava perfettamente alle sue concezioni delle tappe dello sviluppo storico, il cui scopo era quello di stabilire diverse tappe fino al trionfo del comunismo.
Guida all’azione: Manifesto del Partito Comunista
Al secondo Congresso della Lega dei Comunisti, dove prevalsero le tesi di Marx, Engels e Marx furono incaricati di scrivere una sorta di guida per il movimento, da pubblicare sotto il titolo Manifesto del Partito Comunista nel 1848. Fu pubblicato con il titolo Manifesto del Partito Comunista nel 1848. Tuttavia, si ritiene che l’impatto di questo manifesto sia stato minimo.
Dopo il fallimento della rivoluzione in Francia, si è trasferito in Germania, dove ha cercato di promuovere lo spirito rivoluzionario. Nel 1849 partecipa attivamente a una colonna di oltre ottocento operai e studenti, sotto il comando di un generale prussiano in rivolta. Le truppe prussiane hanno sconfitto i rivoluzionari. Dopo di che, tornò in Inghilterra, dove incontrò di nuovo Marx. Il ritorno in Inghilterra e la pubblicazione di The Capital
Dopo il suo ritorno in Inghilterra riprende la collaborazione con Marx. Divenne comproprietario di una delle fabbriche. Con questo, pur odiando la sua occupazione, riuscì a pagare Marx, con il quale aveva una corrispondenza molto fluida. Anche se è vero che Marx era l’anima del Capitale, il contributo di Engels è stato molto importante: ha fornito dati pratici, statistiche e persino le sue stesse opinioni, che sono state ben accolte da Marx.
Quest’opera fu scritta principalmente tra il 1861 e il 1863. Nel 1867 fu pubblicato il primo volume. Tra il 1885 e il 1894 furono pubblicati gli altri due volumi, che Engels curò dopo la morte di Marx.
Questo lavoro è consistito in un’analisi approfondita del sistema di produzione capitalista e dei rapporti di potere e di dominio delle classi sociali. E’ un’opera che, sebbene sia stata considerata un trattato di economiaIl fatto che il mondo sia un mondo a sé, ha un innegabile legame con la filosofia e la politica.
Engels e l’Internazionale
Engels ha avuto un ruolo importante nella Prima Internazionale. È stato eletto segretario di vari Paesi europei. Si confrontava con coloro che non erano d’accordo con le sue idee marxiste. Mikhail Bakunin, anarchico, era uno dei suoi principali obiettivi, da cui rifiutava le sue idee libertarie e la sua concezione dell’Internazionale come mero coordinatore di organizzazioni nazionali. Uno dei principali successi della sua posizione fu la fondazione del Partito dei lavoratori socialdemocratici tedeschi nel 1869 da parte di August Bebel e Wilhelm Liebknecht
Durante questo periodo ha pubblicato opere importanti, come L’origine della famiglia, la proprietà privata e lo Stato. Quando Marx morì, continuò a lavorare per diffondere le idee di entrambi, opponendosi sia al leftismo che al semplice riformismo, con opere come la Critica del programma Gotha e la Critica del programma socialdemocratico.
Engels: una figura all’ombra di Marx
I suoi contributi al materialismo, al socialismo e al marxismo sono stati notevoli. Tuttavia, la sua figura è stata eclissata dalla statura di Marx, che Engels ha riconosciuto come di maggiore statura intellettuale. Tuttavia, nonostante ciò che si potrebbe pensare a causa della sua condizione sociale, Engels era più un uomo d’azione e un attivista che un semplice teorico del socialismo. La sua partecipazione attiva alla Prima Internazionale, la sua collaborazione con i gruppi socialisti e riformisti del Regno Unito e i suoi tentativi di organizzare i movimenti dei lavoratori in diversi paesi dimostrano l’importanza di questo aspetto.
La sua fedeltà a Marx lo ha portato ad essere l’esecutore principale e un convinto difensore delle posizioni marxiste, senza mai dubitare della convenienza di utilizzare ogni possibile mezzo per porre fine a coloro che mantenevano una linea eterodossa.